Ce qu’est le stress

Le stress n'est pas une maladie, mais une réaction normale d'adaptation, une réponse à un stimulus. Tout ce qui nous oblige à modifier nos conditions de vie peut être source de stress. Jusqu'à un certain point le stress peut avoir du bon : il nous permet, par exemple, d'augmenter notre vigilance, la vitesse et la capacité de réaction de l'organisme.

Mais l'utilisation du mot stress est parfois confuse, car celui-ci désigne deux choses complètement différentes. Il signifie à la fois le déclencheur de la réaction (facteur stressant ou stresseur) et la réaction de l'organisme de la personne soumise au facteur de stress. Cette réaction est complexe dans ce sens qu'elle comporte des modifications physiologiques, psychologiques et comportementales propres à chaque personne.

On a trop souvent tendance à incriminer le facteur stressant, alors qu'un même stresseur peut déclencher des réactions totalement différentes d'un individu à un autre. Nous ne sommes donc pas égaux devant les mêmes situations dites stressantes et par conséquent, il serait illusoire de croire que les mêmes remèdes conviennent invariablement à tout le monde. L'événement extérieur n'est que le déclencheur du processus de stress et celui-ci est à rechercher en soi, non pas à l'extérieur de soi.

Gérer son stress, ce n'est pas d'abord vouloir changer les facteurs stressants (ce sur quoi nous n'avons la plupart du temps aucun contrôle), mais c'est agir sur notre processus interne, c.à d. sur la façon dont nous fabriquons notre stress. Ce qui ne veut pas dire pour autant que tous les facteurs de stress soient acceptables et tolérables. Pour agir sur notre processus interne, il est d'abord nécessaire de savoir comment nous fonctionnons face aux situations stressantes. Et là encore, apprendre à bien se connaître est la première étape si l'on veut arriver à gérer correctement son stress.